宋侃夫，1909年9月出生于江西萍乡。1922年随父到浙江，1924年在浙江公立工业专门学校（浙江大学前身）读书。1925年加入了中国共产主义青年团，次年转入中国共产党。红军时期，他长期任电台报务员、处长、局长，对红军通信联络、电信建设、侦破敌军军事情报发挥了重大作用。抗日战争时期，历任中共延安鲁迅艺术学院总支部书记，延安大学秘书长。 解放战争时期和全国解放后，历任中国人民解放军第二野战军第十二纵队及江汉军区政治部副主任，中共沙市市委书记，武汉市市长、市委书记，湖北省委常务书记兼武汉市委第一书记、中央中南局委员。1978年10月，当选中华全国总工会副主席、书记处书记。在党的十二大上，当选为中央顾问委员会委员。1991年4月4日，在武汉逝世。